Auteur: Daniel Jolivet
Beschrijving:
Lavenay (Sarthe)
Lieu-dit Pont-de-Braye.
Château de La Flotte (XVIe siècle).
Les premières traces du château remontent au 12eme siècle, il a été possession de la famille du Bellay de 1400 à 1650.
Le château a été reconstruit à la Renaissance par René du Bellay (1545 - 1596), seigneur de La Flotte et époux de Jeanne de Souvray qui serait décédée en 1590. Ils auront un fils, René II du Bellay, mort en 1621 et qui fut chevalier, gouverneur du Mans et lieutenant du roi pour le Maine. Ce dernier épousera Catherine Le Vayer ou le Voyer ou le Vaier (1571 - 1656), fille de Philibert, seigneur de Lignerolles, et d’Anne de Cabrienne (ou Cavriana). Catherine avait pour aïeul Jacques Le Vayer, seigneur de Lignerolles, capitaine de cent hommes d'armes et Gouverneur du Bourbonnais, que le vicomte de la Guierche, accompagné du Grand-Prieur de France, frère bâtard du Roi, assassina, près de la halle de Bourgueil, en Anjou, pendant le séjour que fit la Cour, en 1571, à l'abbaye de ce lieu.
Catherine Le Vayer devint dame d'atours de la Reine (Anne d'Autriche) de 1630 à 1657. Elle sollicita le titre de dame d'honneur de la Reine par une lettre, en 1638. (Paris, Charavay, 1885.)
Quand elle mourut, en 1656, toute la Cour alla jeter de l'eau bénite sur son cercueil, et le Roi fit comme les autres. Le jeune monarque (Louis XIV avait été couronné roi le 7 juin 1654 à l’âge de 16 ans à Reims) voulut voir le visage de cette presque nonagénaire, et dit en la contemplant « Voilà le destin qui m'attend et ma couronne ne m'en exempte pas » (Cf. Dom Piolin, Bist. de l'Eglise du Mans, VI, p. 321.)
Le domaine passera dans la famille Hautefort suite au mariage de Renée du Bellay (une des trois filles de René II du Bellay) avec Charles de Hautefort en 1608.
Marie, dernière née des sept enfants de Renée du Bellay et Charles de Hautefort, fut la maîtresse "platonique" de Louis XIII. Marie de Hautefort est dame d'honneur de la reine-mère Marie de Médicis quand le roi Louis XIII la remarque et l'impose comme dame d'honneur de la reine Anne d'Autriche. Prenant parti pour Anne d'Autriche lorsque celle-ci est mise en cause dans l'affaire de la correspondance avec l'Espagne, Marie essuie la défaveur temporaire du roi de 1635 à 1637. Marie n'aimait pas Richelieu et ne s'en cachait pas, à partir de 1639, le Cardinal la fait exiler dans son château de La Flotte. Elle ne reviendra à la cour qu'après la mort de Louis XIII, mais elle sera de nouveau éloignée de la cour en 1654 par la Régente, à cause de sa liberté de langage. Veuve à 40 ans, Marie s'installera à Paris où elle fréquente les salons et reprendra contact avec Anne d'Autriche. Louis XIV la gardera toujours en grande estime, et lui écrira deux lettres élogieuses. Voici la seconde, datée de Versailles le 9 juin 1684 :
" J'ai reçu avec déplaisir le refus que vous m'avez fait et vous n'en doutez pas par cette seconde tentative ici, J'étais bien aise de vous donner une marque de mon estime, et aussi qu'ayant vu la cour autrefois, vous remettriez chez Madame la Dauphine une dignité et une grandeur que je n'y vois plus. Voyez si vous pourriez me rendre ce service en essayant d'exercer la charge de dame d'honneur quelques mois. Vous vous trouverez peut-être plus de forces que vous ne pensez, et si vous en manquez, vous serez la maîtresse de quitter une place qui est honorable, soit qu'on la garde ou qu'on s'en démette. Répondez-moi précisément et toujours avec le même secret. Il me semble que je n'ai rien à ajouter, puisque ce que je fais vous marque assez les sentiments que j'ai pour vous. " Signé Louis. La Duchesse de Schomberg (par son mariage) ne se rendit pas aux désirs du Roi et resta dans sa solitude où elle mourut pieusement le 1er août 1691, rue des Fontaines dans la paroisse de Saint-Nicolas des Champs.
La terre de la Flotte fut vendue par Emmanuel d'Hautefort en 1741 à M. Le Coigneux, dont la fille unique épousa François Louis Marie de Fesques, marquis de La Roche Bousseau (qui sera guillotiné en 1794).
Après la révolution, leur fils Fernand de Fesques, marquis de La Rochebousseau, fait rénover le château en ajoutant les décors de l’époque à la façon de Viollet le Duc.
Le château est actuellement dans la famille Le Bègue de Germigny, famille qui possède une demi-douzaine d'autres château.
Voir : Généalogie de la maison d'Hautefort par la marquise Marie de Cumont - 1898.
fr.wikipedia.org/wiki/Château_de_La_Flotte
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